Валентинки

С утра в поместье Фантомхайв пахло шоколадом и ванилью, Себастиан расстарался хоть куда. День Святого Валентина, традиционно английский праздник, юная невеста графа Фантомхайва, леди Элизабет, распорядилась утроить с размахом и неизменным шоколадным лакомством, символизирующим сладость любви. Сиэль, правда, хоть и питал явную слабость к сладкому, в данном конкретном случае предпочитал думать скорей о приторности. Порой его неунывающая невеста все же слишком утомляла, особенно сейчас, когда им обоим исполнилось по пятнадцать, и она всерьез стала задумываться о свадьбе. Сам Сиэль об этом не то, что не думал, даже слышать не хотел. И давно бы расторгнул эту глупую помолвку, если бы элементарное нежелание обижать всю туже Элизабет к которой относился хоть и по-дружески, но в тоже время очень покровительственно, и лишний раз огорчать не хотел, хоть и напускал на себя порой излишнюю суровость, демонстрируя прямо противоположное.

Разумеется, праздничный ужин оказался лучше всяких похвал. Сиэль раздумчиво жевал шоколадный пудинг, витая где-то в облаках, когда его внимание привлекло излишнее оживление со стороны стола, где расположилась Лиззи и склонившийся к ней Грелл, в очередной раз напросившийся в гости и вынужденный изображать из себя примерного дворецкого, только на таких условиях Сиэль позволил ему присутствовать на празднике. Назойливость жнеца юного графа уже даже не раздражала. После стольких лет знакомства, он стал воспринимать Сатклиффа, как того же Плуто, домашний зверинец дома Фантомхайвов явно в скором времени грозился разрастись до неприличных размеров, а если вспомнить Финни, Мейлин и Барта, так еще Лау с его китаянками и Сому, который тоже как-то подозрительно косился в его сторону со своей стороны стола, Сиэлю при мыслях об импровизированном зоопарке стало как-то не по себе.

- Я что-то пропустил? - приглушенным шепотом, даже не оборачиваясь, и так зная, что Себастиан рядом, уточнил граф.

- Разве что предложение господина Лау сыграть в фанты на валентинки.

- Что? Как это? - вскинул растерянный взгляд юноша.

- Минуточку внимания, мой господин, сейчас вам все расскажут, - кинув лукавый взгляд на раскрасневшееся личико Элизабет, закончившей обсуждать интересную идею со своими советниками, Греллом и Лау, неизменно прикладывающим свою лапку ко всему до чего удавалось дотянуться.

- Сиэль, тогда ты будешь первым, - застенчиво покраснев, вскинула сияющие глаза Лиззи.

- В чем? - подозрительно уточнил Сиэль, хмурясь. Все-таки он хорошо понимал, что эта троица просто не могла придумать ничего хорошего.

- О, Сиэль, твоя невеста предлагает тебе вытащить бумажку с поздравлением из шляпы, - воскликнул, Сома, вскакивая со своего стула в нетерпении. Даже в девятнадцать принц остался все таким же непосредственным, словно ребенок, чем порой раздражал юного графа сверх всякой меры, но отделаться от него не получалось, да и привык Сиэль к его подколам и периодическим попыткам доказать, что он дескать старше и вообще не граф какой-нибудь, а принц собственной персоной.

- Какой шляпы? Какое поздравление? - отчетливо чувствуя себя лишним на этом празднике жизни, пробормотал Сиэль.

- Графчик, мы тут... - подорвался было Грелл, но под строгим взглядом Себастиана поспешил заткнуться, потупившись и замирая на почтительном расстоянии. Все-таки за столько лет знакомство, даже не пробиваемый красный жнец научился вовремя останавливаться. С дворецким дома Фантомхайв можно было шутить, можно было даже поприставать к нему порой, но иногда лучше было вовремя заткнуться, во избежание так сказать.

- Мой господин, - начал пояснять дворецкий, склоняясь к самому уху графа, замершего от ощущения теплого дыхания так непозволительно близко от своей кожи, нахмуриться и возмутиться не получилось. Но в последнее время он начал ловить за собой, что стал просто до безобразия чувствительным к даже случайной или вынужденной близости своего слуги. Сиэль предпочитал списывать это на переходный возраст и все такое. Сознание взрослого, а гормоны-то юношеские, поэтому думал, что стерпится и рассосется. Но порой, например, как сейчас, это напрягало. А Себастиан, быстро уловивший эту маленькую брешь в холодной броне юного графа, словно специально стал его провоцировать время от времени, продолжая все так же лукаво улыбаться, но не забывая невзначай касаться, томно вздыхать над самым ухом или всего лишь осматривать с ног до головы, но таким взглядом, что Сиэль ощущал на своей коже еще более отчетливо, чем прикосновение ладони. А еще у графа появился маленький фетиш, который он тщательно скрывал от себя самого, а уж от Себастиана подавно, - руки с черными ногтями, руки демона, которые нельзя скрыть даже за обликом благообразного дворецкого, приходится прибегать в перчаткам. Как же Сиэль возненавидел, этот чертов белый атлас!

- Вы слушаете, мой лорд? - тихо мурлыкнул дворецкий над самым ухом. Сиэль вздрогнул, впился пальцами в подлокотники кресла и судорожно сглотнул.

- Нет. Повтори.

- Конечно, мой господин, - склоняясь еще ниже и шепча еще проникновеннее, - Ваша невеста предложила сыграть в какую-нибудь интересную игру...

- Да, Сиэль, ведь надо же нам хоть немного развлечься, а то я уже так наелась сладкого, что просто больше ничего не смогу в себя впихнуть, а за столом столько всего вкусного, и надо же как-то отвлечься... - в ответ на это Лиззи, состроила трогательные глазки, полные влажного обожания. И как только услышала о чем они с Себастианом шепчутся?! Но Сиэль давно стал замечать нездоровое внимание своей невесты к своему же дворецкому, и все бы ничего, если бы она им просто как красивым мужчиной интересовалось, может от этого, Сиэлю бы только легче жилось, но нет, она, похоже, всего на всего жгуче ревновала его к нему. Странная, ну как можно ревновать юношу к мужчине?

- И господин Лау предложил сыграть в фанты, но не на желания, как это обычно делается, а на валентинки, - смерив Лиззи притворно приветливым взглядом, продолжил дворецкий.

- Как это? - уточнил граф.

- Как и в обычные фанты, только на бумажках в шляпе не желания, которые надо исполнять, а поздравления, которые надо торжественно и с выражением прочитать в слух.

- И что все ждут от меня?

- Ну, как что, - снова влез в разговор Сома, подбегая к Сиэлю, хватая за плечи и вздергивая на ноги. Почему Себастиан, обычно никому не позволяющий без острой на то необходимости прикасаться к нему, в отношении принца предпочитал воздерживаться от резких движений, Сиэль не знал, но подозревал, что когда-то, не при свидетелях, они с Агни все же договорились держать нейтралитет в отношении своих господ, - Вытащи бумажку из шляпы и прочти, что там написано.

- Ну и зачем мне это нужно? - продолжал упорствовать Сиэль, просто из-за упрямства, очень уж не хотелось подчиняться какому-то там принцу.

- Ну, Сиэль, пожалуйста, - сложила руки в молящем жесте Лиззи. Вот её Сиэль, как настоящий Фантомхайв никогда отказать не мог. Глубоко вздохнув, он послушно сунул в шляпу, подставленную ему тут же подлетевшим Греллом, и вытянул какую-то пеструю открытку с кучей сердечек и умильной кошачьей рожицей.

Все затаили дыхания, а граф, двумя пальцами держа валентинку, посмотрел на неё, словно на жабу или паука, которых никогда не боялся, даже в детстве, но теплых чувств, понятное дело, тоже не питал.

- Ну же, Сиэль... - восторженно прошептала Лиззи, вставая на стуле на колени и ложась грудью на стол, с которого расторопный Себастиан уже успел убрать часть тарелочек и блюдец со всякими вкусностями.

- Давай-давай! - закивал Сома, чуть ли не пританцовывая на месте.

Грелл вообще закатил глаза и состроил такую морду лица, что Себастиану, продолжающему стоять позади графа, стал отчетливо слышен скрип зубов последнего. Только Лау остался невозмутимо сидеть в своем кресле, вот только рука его как-то подозрительно переместилась с талии китаянки, сидящей на подлокотнике, куда-то вообще в неприличные области. Агни тоже проявил к происходящему некоторый интерес, отлипая от стены и придвигаясь поближе к креслу принца. Ну и конечно, слуги, мнущиеся возле стены в тени портьеры и явно тоже мучаясь заминкой молодого хозяина.

- Мне помочь вам, - склонился к нему услужливый дворецкий, прекрасно зная, как отреагирует на такое вот предложение его хозяин.

- Разумеется, нет, - отрезал тот, - Отважно берясь за открытку обоими руками и раскрывая её. Представший перед глазом текст поверг юношу в тихий ступор. Все в очередной раз замерли, но потом на лицах всех собравшихся, ну разве что Лау и невозмутимый Себастиан, не в счет, появились признаки беспокойства, когда у графа сначала дернулся уголок губ, а потом бровь.

- И я должен прочитать весь этот бред вслух, - тихим, угрожающе спокойным голосом уточнил он.

- Не просто вслух, - проникновенно уточнил Себастиан, - А с выражением и праздничным выражением лица. Осторожнее, - мягко проронил он, обхватывая ладони графа руками, иначе тот попросту разорвал бы валентинку в клочья.

- Сиэль, ну что ты там? - заволновалась Лиззи, пристально следя за действиями дворецкого.

- Испугался? - ехидно прошипел принц, и это стало последней каплей. Сиэль смерил улыбающегося во все тридцать три зуба парня, уничижительным взглядом, глубоко вздохнул и даже возмутиться не успел, как его подняли из кресла, куда он успел снова опуститься, и поставили на него с ногами.

- Себастиан!

- Так будет торжественней, мой господин. Разве вы хотите разочаровать леди? - улыбнулся ему дворецкий снизу, продолжая придерживать за тонкую талию. Сказать, что это напрягало, значит, ничего не сказать, но Сиэль не был бы собой, если бы не умел переигрывать противников, даже если в этом случае противником был ни человек, а коварный и искушенный в таких играх демон.

- Разумеется, не хочу, - повел плечами Сиэль и даже нашел в себе силы улыбнуться тут же порозовевшей под его взглядом Лиззи.

- Только скажите от кого и кому валентинка! - вклинился Грелл, ревниво глядя на Себастиана, так долго не отодвигающегося от своего господина.

- Ну, хорошо, - протянул граф и улыбнулся даже Греллу, который редко удостаивался чести видеть улыбку Сиэля, и от неожиданности даже забыл о предостерегающих взглядах Себастиана и кинулся к графу, обнимая где-то в области бедер, потерявшись щекой о его пах.

- Сиэль, ты такой лапа! - вскричал он и чувственно приложился спиной об стену, когда Себастиан резко отбросил его от своего господина. На что Сиэль укоризненно посмотрел на него, демонстративно развернул открытку, и, неожиданно снова посмотрев на Себастиана, проигнорировав недовольный вздох Лиззи, провозгласил.

- Лапочке Себастиану от его Греллушки, - тихо и проникновенно начал граф. Перевел взгляд с поджавшего губы дворецкого на расцветшего Грелла, наконец сумевшего отлепиться от стены, на которой осталась довольно приметная вмятина аккурат с него, и неожиданно чувственно облизал губы, снова посмотрев на Михаэлиса. Выгнул спину, потянувшись, одной рукой развязал ленту-галстук на шее и позволил ей соскользнуть с пальцев, и снова демонстративно вернулся к тексту открытки.

- В чувствах я хочу признаться... - с томным придыханием продолжил он, - Я не буду тут стесняться, - медленно, с каждым произнесенным словом расстегивая пуговицы жакета, - Слово нежное «люблю», - распахивая жакет и извиваясь всем телом, чтобы, не выпуская открытки из руки, стянуть его хотя бы с одного плеча.

- Вам помочь, мой господин? - не слышно для окружающих полюбопытствовал Себастиан.

- Благодарю, но я еще не закончил, - отозвался Сиэль одними губами.

- Вам жарко?

- Есть немного.

- Сиэль? - обеспокоенный голос Лиззи вывел их из поединка взглядов, - Ты не заболел, может быть у тебя жар?

- Так что там дальше? - нетерпеливо перебил её Сома.

- А дальше снова про любовь, - торжественно улыбнулся Сиэль, глядя только на дворецкого.

- Слово нежное «люблю» много раз я повторю, - сменив тон с проникновенного на игривый, и еще более ему не свойственный, стал читать дальше граф.

- Счастье быть с тобою рядом, - все же извернувшись и стянув злополучный жакет, мурлыклул он, улыбаясь как развязно, как и притягательно одновременно.

- И встречаться с нежным взглядом, - расстегивая верхние пуговки шелковой сорочки.

- Много раз я повторю... - делая многозначительную паузу, снова облизывая губы, и неожиданно понижая голос до свистящего шепота, - Что люблю тебя... люблю!

Пауза получилась бы долгой, если бы не хлопки Лау, раздавшиеся из противоположного конца комнаты.

- Браво, граф! Чудесное вышло представление, думаю, вы уж точно выйдите победителем в этой игре.

- Победителем? - растерянно сморгнул Сиэль, совершенно пропустив объяснения про приз победителю.

- Конечно. Мы же договорились, что леди Элизабет поцелует того, чье признание будет самым интересным, чувственным и проникновенным.

- Но я же не Лиззи признавался! - неожиданно взвился граф, но осознав, что его могут понять превратно, тут же уточнил, - И вообще читал чужое поздравление.

- Ну и что, это дела не меняет.

- Ой! - словно только сейчас очнувшись, воскликнула Лиззи, закрывая рот ладошкой.

- Не бойтесь, леди, уверен, вам понравиться целоваться с графом, тем более это так естественно, вы же помолвлены, - продолжил разоряться Лау. В то время как Грелл под шумок попытался подобраться к застывшему изваянием Себастиану, который даже ни сразу отреагировал, когда пальцы красного жнеца неожиданно пробежались по его плечам, а губ коснулось томное дыхание. Но очнулся как раз вовремя, чтобы не позволить тому поцеловать себя, на что Сатклифф уже навострился. Говорят, что головой об пол - это больно, как знать, как знать, не спрашивать же у шинигами?

Пока дворецкий разбирался с назойливым ухажером, Сиэль был вынужден сам слезть с кресла, что его в тайне даже обрадовало, хотя бы не пришлось терпеть очередное двусмысленное прикосновение. И подошел к Лиззи, напряженно следящей за его приближением. Наверное, это будет лучшим завершением вечера, подумалось юноше, когда он галантно предложил леди руку и та, хоть и поколебавшись, приняла её. В конечном итоге им обоим уже по пятнадцать и однажды они поженятся, как бы Сиэлю и не хотелось этого, поэтому целовать свою невесту, что может быть естественнее?

Приподняв подбородок девушки, которая теперь была вовсе не одного с ним роста, как было раньше, а доставала графу, довольно сильно вытянувшемуся за последний год, лишь до середины уха, склонился, ловя растерянно-испуганный взгляд голубых ангельских глаз, и почти невесомо коснулся мягких губ, сурово сжатыми губами. Девушка судорожно сжала пальчиками ткань рукава его сорочки, несильно царапая ноготками нежную кожу под ней, и Сиэль, неожиданно увлекшись, провел языком по губам, пахнущим шоколадом, и попытался раздвинуть их и скользнуть в ротик, но Лиззи неожиданно дернулся, как от удара и рванулась в сторону.

- Лиззи? - растерянно выдохнул граф, глядя, как невеста судорожно вытирает губы тыльной стороной ладони, - Ты чего?

- Зачем ты это сделал? - чуть не плача, воскликнула та, раскрасневшаяся, с повлажневшими глазами она показалась Сиэлю вовсе не такой милой, какой была только что, позволяя целовать себя.

- Извини, я не знал, что тебе не понравится, - повинился граф, отводя взгляд и встречаясь с глазами Себастиана, неслышно подошедшего к Элизабет со спины.

- Дорогая леди, - проронил дворецкий, - Прибыл экипаж от вашего отца. Уже поздно.

- Да? - подняла на него потерянные глаза Элизабет.

- Прошу вас, кучер ждет, - склонился в поклоне дворецкий, пряча пламя ада под ресницами.

***

- Что это? - требовательно спросил Сиэль, глядя на пеструю россыпь открыток на кровати, пока Себастиан, как много раз прежде переодевал его ко сну.

- Валентинки, мой лорд.

- Это я вижу. Но почему их так много?

- Все хотят поздравить вас с праздником. Разве это плохо?

- Нет. Но все... разве меня не должна поздравлять только Лиззи?

- С чего вы это взяли? Вы многим нравитесь, - отозвался мужчина, застегивая последнюю пуговку на рубашке графа.

- Да? - переспросил юноша, забираясь на постель с ногами и выхватывая из пестрой кучки первую попавшуюся открытку, - Ну что ж, посмотрим... - начал было он и тут же скривился как от зубной боли, отшвыривая открытку на пол.

- Мой лорд?

- Грелл... - прошипел Сиэль, сверкая пентаграммой в правом глазу.

- О, похоже, мастер Сатклифф и вас не обошел своим вниманием, - усмехнулся дворецкий, поднимая с пола злополучную валентинку и быстро пробегаясь глазами по строчкам. По окончании чтения бровь дергалась даже у него. Все-таки то поздравление, хоть и рифмованное, которое досталось читать графу, было хотя бы приличным, а тут...

- О! - тем временем, продолжая разбирать открытки на кровати, воскликнул Сиэль, вертя в руках угольно черный прямоугольник со словно выгравированной серебряными чернилами розой на лицевой стороне, а на обороте с одним единственным словом «люблю», - А это от кого? - растерянно поднял глаза на уже успокоившегося демона граф.

- Если там не подписано, то одно из двух, либо отправитель предпочитает остаться инкогнито, либо подразумевает, что вы и так догадаетесь... - многозначительно произнес он.

- Хмм... а если не догадаюсь? - требовательно вопросил граф.

- Ну, тогда это останется маленьким секретом, - лукаво улыбнулся дворецкий.

- Вот как? А если я прикажу тебе узнать, от кого она?

- Нет ничего, чтобы я не смог сделать по вашему приказу, - склонился в поклоне демон, - Но вы уверены, что в столь деликатном деле вам понадобиться моя помощь?

- Не уверен, - проворчал Сиэль, забираясь под одеяло, - Поэтому и не приказываю.

- Я не сомневался в вас, мой господин, - отозвался дворецкий, собирая открытки и откладывая их на тумбочку, - Вы не стали читать ту, что от леди Элизабет, - не спрашивая, утверждая, проронил он.

- Ничего нового из неё я не узнаю, - глубоко вздохнул Сиэль, прикрывая глаза, - Опять что-нибудь приторно сладкое с намеком на скорую свадьбу.

- Я думал, вы любите сладости, - улыбнулся дворецкий, отчего-то не спеша покидать покои своего господина.

- Но не такие же! - воскликнул Сиэль, распахивая глаза как раз вовремя, чтобы заметить лицо слуги непозволительно близко, склонившегося к нему, - Себ... - тихий возглас потонул в поцелуе. Мелькнула мысль, что Элизабет все же очень странная, раз отказалась от такого. Оказалось, что целоваться с языком куда приятнее, чем просто прижиматься губами. А когда Себастиан стал прикусывать его губы, не больно, но так чувственно, что Сиэль, просто уже не контролируя себя, обвил руками его шею, притягивая к себе и вынуждая опуститься на постель рядом с собой, думать о ком-то кроме демона юный граф уже не мог.

- Себастиан... - тихо простонал граф, выгибаясь вслед за ладонью, прочерчивающей на его груди какие-то плавные изгибы, словно играя на ребрах, обтянутых нежной сливочно-белой кожей, как на клавишах рояля, цвета слоновой кости.

- Да, мой господин... - отозвался дворецкий, вылизывая аккуратное ушко, - Вы сами спровоцировали меня, разве нет?

- Я знаю, но это так...

- Приятно?

- Да! - раскрываясь навстречу ласкам, всхлипнул Сиэль, притягивая его за волосы на затылке и снова целуя глубоко, не очень умело, но страстно и напористо.

- Как я смогу быть с Лиззи, после этого? - тихо прошептал он, еще не восстановив дыхание после головокружительного поцелуя.

- Этого? - мурлыкнул демон, - Ничего этого еще не случилось...

- Но ведь случится?

- Если вы продолжите так чувствительно реагировать на мои ласки, то безусловно.

- Если ты снимешь перчатки...- прошептал мальчик в потолок, позволяя дворецкому, раздвинуть ему ноги и спуститься дорожкой поцелуев от пупка к паху, и резко сжал черные прямые пряди в кулак, когда теплые губы прихватили головку, плотно сжимая, а язык принялся вылизывать открывшуюся щелочку, - Себастиан! - вскидывая бедра, простонал граф.

- Да, мой господин, - выпуская его плоть изо рта, отозвался тот.

- Сними!

- Да, мой господин, как вам будет угодно.