Часть 1. Сбежавшая с картины бабочка

Чуть позже полудня к старинному особняку, выполненному в викторианском стиле и скрупулезно восстановленному реставраторами, подъехала черная машина с тонированными стеклами. Из неё вышел мужчина в строгом деловом костюме, оставив шофера ждать себя. Прошел по широкой дорожке через великолепный сад, больше напоминавший небольшой лес прямо в черте города, но сразу выдавая опытному глазу, сколько денег стоила такая вот его естественность. Но, признаться честно, господину Роберту Джонсу было не до окружающих его красот. Он направлялся в частное детективное агентство с каким-то странным названием «Ангельский пес», по рекомендации одного из своих партнеров по бизнесу, и предвидел не простой разговор.

В дверь пришлось стучать тяжелым, фигурным, латунным молоточком в лучших традициях. Похоже, хозяин всего этого великолепия явно питал слабость к эпохе царствования королевы Виктории. Дверь медленно распахнулась, и на пороге господина Джонса встретил склоненный в легком поклоне дворецкий. Высокий, статный, в классической черном фраке и белых перчатках. Он, кажется, улыбнулся, завидев его, но Роберт не стал бы утверждать точно, так как, стоило дворецкому поднять на него глаза, он просто не смог отвести взгляд, силясь понять натуральный ли это цвет или все-таки какие-то особые цветные линзы. Воспитанный в техногенном мире, он все же был склонен считать алые отсветы вокруг зрачков молодого мужчины все же эффектом правильно подобранных линз.

- Добро пожаловать, сэр. Чем я могу вам помочь?

- Мне нужен хозяин детективного агентства Сиэль Фантомхайв.

- Прошу вас, пройдемте в обеденный зал. Господин пьет чай.

- Благодарю вас, - в тон слуге отозвался Джонс, с трудом представляя, как можно подсознательно не подстраиваться под особую изысканную манеру поведения, при таком вот обращении.

Дворецкий провел его в просторную светлую залу на первом этаже. Но даже в самых изощренных своих фантазиях Роберт не мог и предположить, кем окажется знаменитый, с недавних пор, на весь Лондон детектив. Мальчишкой, лет шестнадцати, вряд ли больше. И лишь когда господин Сиэль Фантомхайв поднял взгляд от фарфоровой чашечки, из которой пил свой полуденный чай, все слова возмущение и недовольства этим нелепым розыгрышем застряли у Джонса в горле.

- Себастиан? - мальчик перевел взгляд на дворецкого, замершего в дверях.

- Знакомьтесь, мой господин, это Роберт Джеймс Джонс. Один из совладельцев крупной консалтинговой компании. К нам он по личному вопросу.

- Вот как? - снова посмотрел детектив на мужчину, стоящего столбом посреди комнаты.

- А с кем я имею честь?... - раздраженно отозвался тот. Но Сиэль лишь отстраненно осмотрел его с ног до головы.

- Думаю, раз Себастиан пропустил вас ко мне, значит, вы уже в курсе с кем, - произнес он холодно, отставляя в сторону чашку с недопитым чаем. - Присаживайтесь мистер Джонс.

- Вы и есть знаменитый Фантомхайв? - произнес он уже более спокойно, поспешно беря себя в руки.

- А я знаменит?

- В определенных кругах, да.

- Ну, что ж, этим кругам виднее.

Тем временем подошедший дворецкий разлил по чашечкам новый чай, одну вернул своему хозяину, вторую пододвинул его гостю.

- Угощайтесь, прошу вас, - мягко произнес он.

И Джонс не нашел причин отказываться. Пригубил обжигающе горячий чай и даже на секунду в блаженстве прикрыл глаза.

- Это божественно! - воскликнул он потрясенно.

- Благодарю вас, - в очередной раз поклонился слуга и перешел к детективу, замирая статуей за его спиной.

- Ну, что ж, я готов выслушать вас, - холодно обронил Сиэль.

- Недавно, я приобрел на одном аукционе весьма редкую вещь.

- Краденую?

- Как можно? Я честный бизнесмен, - тут же возмутился Джонс, но под взглядом сапфировых глаз мальчика был вынужден признаться. - Ну, в общем, аукцион был не совсем легальным.

- Вещь?

- Картину. Сад перед маленьким домиком в лучах заходящего солнца и бабочка, пролетающая мимо художника на переднем плане, так близко, что можно разглядеть тончайшее плетение крыльев.

- Почему именно её?

- Вы ведь не поверите, что она мне просто понравилась? - усмехнулся он.

- Нет. Иначе вы бы не пришли ко мне. Так что у вас пропало?

- Бабочка.

- Хм... я могу взглянуть на картину?

- Да. Но она у меня дома, я ничего не трогал, чтобы не испортить.

- В таком случае, я навещу вас завтра, перед закатом.

- Перед закатом, но...

- Вы же сами сказали, бабочка на фоне дома и сада в предзакатных лучах солнца. - Напомнил ему Сиэль.

- Эээ... - протянул мужчина растерянно, - Да, но я не понимаю...

- Вам и не нужно понимать. Вы купили картину, чтобы заручиться удачей перед заключением важной сделки?

- Как вы... а в прочем, вы правы. Она должна стать сделкой века, и продавец сказал мне, что эта картина, она уникальна... и...

- Я понял вас. Когда вы подписываете основные документы?

- Встреча состоится через четыре дня.

- Значит, завтра на закате, - подвел итог встречи мальчик, и бросил уже дворецкому, - Проводи нашего гостя, Себастиан.

- А как же аванс? - замялся Джонс уже в дверях.

- Только по исполнении.

- О.... понятно...

- До свидания, мистер Джонс.

- До свидания. - Пробормотал тот и вышел в коридор вслед за слугой.

- И всегда он такой? - спросил он дворецкого в спину.

- Какой? - посмотрел на него через плечо тот.

- Ну, серьезный... сколько ему вообще лет?

- Больше, чем вы думаете, - бросил слуха прохладно, открывая перед мужчиной входную дверь, но тот не спешил уходить.

- Мне сказали, что у вашей фирмы стопроцентная гарантия.

- Сто процентов вам в столь щекотливых делах никто не даст. Но пока у нас не было отрицательных результатов.

- То есть, я могу надеяться?

- Конечно. Надежда - это единственное, что вам остается, мистер Джонс. - Улыбнулся ему дворецкий, но отчего-то от этой улыбке на душе стало неуютно, он даже поежился и поспешил покинуть особняк.

- Еще один, - прокомментировал Сиэль, глядя в окно, как отъезжает от ворот приметное авто.

- Вас не увлекает это дело, мой господин? - полюбопытствовал дворецкий, останавливаясь позади него, непозволительно близко, но Сиэль сейчас даже был рад этому. Минутная слабость? Или тонкий расчет? Оба знали, что первое, но предпочитали сделать вид, что второе.

- Увлекает. Просто...

- Вам не понравился мистер Джонс.

- Скользкий тип. Ты выяснил, что у него там за сделка века?

- О, ничего особенного. Что-то относительно перезахоронения ядерных отходов.

- Тебе это выгодно?

- Конечно. Но я уже говорил тебе, что не хочу вмешивать тебя в свои дела, мой ангел, - склоняясь к его плечу, прошептал ему на ухо дворецкий.

- Я помню, просто...

- Не думай об этом, - отозвался Дьявол, невесомо целуя коротко стриженный затылок мальчика. - Почему не сейчас, а завтра?

- Потому что, сегодня, - резко поворачиваясь от окна и обвивая шею склоненного над ним мужчины руками, произнес мальчик, - Я хочу побыть с тобой, - и едва уловимо улыбнулся.

- Как вам будет угодно, - легко подхватил его на руки тот, - В спальню, или вам хочется чего-то оригинального, мой господин? - полюбопытствовал он, задевая мягкие губы мальчика своими губами.

- Мне все равно, я просто хочу, чтобы ты был рядом со мной.

- Я и буду. Всегда. Целую вечность.

Часть 2. Незапятнанные крылья

- Почему они не чернеют? - тихо спросил Сиэль, пытаясь разглядеть вытатуированные на спине ангельские крылья, пока Себастиан, как было заведено еще в девятнадцатом веке, неспешно одевал его в брюки, чтобы чуть позже закрыть спину шелковой рубашкой.

- Он не хочет отдавать твою душу мне, - улыбнулся ему Дьявол, вставая с колена и накидывая на плечи мальчика черный шелк, - Так лучше?

- Нет. Все так же, - бросил тот раздраженно, и тут же вскинул глаза, - Но ты сказал, что они станут черными, они же даже темнеть начали, а теперь...

- Их не коснулась моя грязь, - холодно произнес дворецкий, и Сиэль осекся.

- Я не считаю, что быть демоном - это грязно, - припечатал он. - Я хочу этого. Я обещал тебе свою душу и готов отдать её, но не могу. И меня это раздражает.

- Вы всегда были слишком нетерпеливы, мой господин, - застегивая пуговицы на рубашке, пробормотал дворецкий.

- А ты всегда слишком спокоен, чтобы поверить, что тебе, действительно, безразлично, - заметил бывший граф.

- Вы правы, - вздохнул Себастиан, отступая на несколько шагов, и окидывая придирчивым взглядом стройную, подтянутую фигурку, - Пиджак и галстук, и нет предела совершенству, - лукаво улыбнулся он.

- Не уходи от разговора, - резко потребовал Сиэль, подходя к нему в плотную, и вскидывая голову, чтобы видеть глаза.

- Как можно, мой господин, - притворно обиженно произнес Дьявол.

- Судя по тому, как ты мне тут улыбаешься, - проворчал Сиэль, уже понимая, что ему его не переспорить, - Молча.

- Ну, не сказал бы, - неожиданно рассмеялся Дьявол, - Нас ждут великие дела, мой ангел.

- В том-то и дело, что ангел, - грустно вздохнул Сиэль, опуская взгляд и отталкивая от себя руку дворецкого, потянувшегося пригладить его растрепавшиеся волосы.

- Я думаю, когда-нибудь, это можно будет исправить. И не стоит так огорчаться, - заметил Себастиан, невозмутимо принимаясь затягивать на тонкой шее мальчика галстук, - Теперь вам есть к чему стремиться и ради чего жить, не так ли?

- Хочешь сказать, что как раньше я жил ради мести, теперь я буду жить, чтобы заполучить демонические крылья?

- Это только вам решать, мой лорд.

***

Квартира мистера Джонса Сиэлю откровенно не понравилась. Обставленная в стиле хайтек, который бывший граф искренне недолюбливал, она больше напоминала какой-нибудь офис, нежели жилые помещения. Прежде чем пройти к картине, которую он разглядел на одной из стен личного кабинета хозяина, Сиэль придирчиво осмотрелся, и только потом опустился в кресло напротив напряженно следящего за ним мужчины.

- Вы все-таки пришли, граф, - жестко усмехнулся тот.

- Можно и без титула, мистер Джонс, - прекрасно зная о современном отношении к аристократическим корням, бросил Сиэль.

- Хорошо. Но, знаете, уж лучше бы я настоял на вашем приходе еще вчера.

- Что-то случилось?

- Случилось? - неожиданно подался вперед тот, - Мой партнер по бизнесу попал в автокатастрофу, причем эксперты до сих пор в недоумении, что могло послужить её причиной. Случайность, сказали они мне, но я-то знаю, что с этой дурацкой картиной не может быть случайностей!

- Вы слишком суеверны, мистер Джонс. С чего вы вообще взяли, что эта ваша картина волшебная?

- Мне её посоветовали! И я её купил за такие деньги, за которые...

- Довольно, - прервал его мальчик, взмахом руки, - Я понял вашу позицию. А теперь, если позволите, я осмотрю ваш маленький шедевр.

- Конечно. Смотрите, - все еще раздраженно откликнулся бизнесмен. Встал, направляясь к мини бару, замаскированному под небольшую книжную полку, на которой даже стояли какие-то старые книги, но стоило нажать на определенную панель, как она отъезжала в сторону, открывая небольшое углубление с горячительными напитками. - Вам не предлагаю, - бросил он через плечо, но Сиэль его уже не слушал, достав откуда-то небольшую лупу и увлеченно рассматривая через картину. Она висела довольно высоко, для его роста, но он легко вышел из положения, подтащив невысокую поставку для ног от одного из кресел, и встав на неё.

Описанной клиентом бабочки, действительно, на картине не наблюдалось. Домик в тени деревьев, небольшая лужайка перед ним, кошка на окне, и прорисованный в мельчайших подробностях цветок в горшочке рядом с ней. Действительно, весьма искусная работа, но банальная и вряд ли за неё можно было бы много выручить, если бы не это странное утверждение, что она приносит удачу и эта сбежавшая с полотна бабочка. Сомневаться в словах мистера Джонса не приходилось, и так было понятно, что он слишком прожженный делец, чтобы необдуманно потратить довольно большие деньги. Но, пока ни одной зацепки, куда могла деться беглянка, не было.

- Кстати, - услышав голос за своей спиной, Сиэль волевым усилием подавил желание зашипеть от негодования. Он не любил, когда к нему вот так подкрадывались, а мистер Джонс, как ни в чем не бывало, продолжал, отхлебнув из глубокого бокала виски, - Я думал вы повсюду таскаете за собой того типа во фраке.

- Этот тип во фраке мой дворецкий, - холодно припечатал Сиэль, поворачиваясь и неспешно слезая на пол. - Не стоит оскорблять моего слугу, мистер Джонс, - тихо добавил он, посмотрев на мужчину такими глазами, что тот мигом стушевался и даже отступил от мальчика на несколько шагов.

- Я вовсе не хотел никого оскорбить, - выдавил он из себя, поднимая вверх руки.

- Вот и не оскорбляйте, - припечатал граф.

- Ну, так каков мой вердикт? - переведя взгляд на картину, поинтересовался мужчина, успевший уже ни один раз пожалеть, что связался с этими суевериями, и с этим странным мальчишкой, рекомендованным, как лучший детектив по таким вот инфернальным делам.

- Будем искать, - отозвался Сиэль, тоже смотря на картину, чуть внимательнее и уже без лупы.

И тут он заметил пятно. Точнее, маленькое пятнышко в самом верхнем её углу. Она даже на вид отличалось не только по цвету, но и по фактуре от всего остального полотна.

Снова взобравшись на подставку, Силь потянулся всем телом и коснулся пальцами заинтересовавшего его пятна. Точнее, попытался коснуться, но стоило ему дотянуться до него, как пятно пришло в движение, совсем исчезая за рамой. И тут он понял, где могла спрятаться бабочка, не имея возможность покинуть пространство картины.

- Снимите, - коротко бросил он через плечо.

- А? - растерялся мужчина, но пока он соображал, дверь его кабинета приоткрылась, и вошел невозмутимый дворецкий юного детектива. - Как вы вошли? - распахнул глаза Джонс, искренне недоумевая. Он же сам, лично запирал дверь за Фантомхайвом.

Себастиан на это лишь улыбнулся, прошел мимо пораженно смотрящего на него хозяина квартиры, и под строгим взглядом графа снял картину со стены. Перенес на стол и замер в ожидании дальнейших распоряжений.

- Граф, - возмущенно выдохнул Джонс, но Сиэль перебил его.

- Я нашел вашу бабочку удачи, мистер Джонс. Желаете, чтобы я поймал её для вас?

- Где? - тупо спросил мужчина, уже совершенно потерявшийся во всем происходящем.

- На той части холста, что скрыта под рамой. - Пояснил мальчик, пока его дворецкий ловко вскрывал вычурную и довольно массивную раму. И, действительно, стоило им перевернуть картину изнаночной стороной, как они все смогли разглядеть не большую, но выглядевшую живой и настоящей бабочку.

- Постойте, но если эта бабочка с картины не исчезала, почему же у меня появились непредвидимые проблемы с этой сделкой?

- Потому что дети не любят, когда убивают природу, - произнес дворецкий, улыбаясь, но не Джонсу, а Сиэлю, смотрящему в его глаза, так же неотрывно, как он сам смотрел на него.

- Каким еще детям?! - взвизгнул бизнесмен, заподозрив, что эти двое просто издеваются над ним.

- А как, по-вашему, на картине могла появиться живая бабочка? - поинтересовался Сиэль, поворачиваясь к нему.

- Как-как? Да, пофигу мне, откуда она! Главное, чтобы сделала свою работу!

- Не стоит так кричать на моего господина, мистер Джонс, - строго сказал дворецкий. Такого раздосадованный бизнесмен уже стерпеть не мог. Он замахнулся, но Себастиан без труда перехватил его руку, и резко отшвырнул его на кресло в противоположной стороне кабинета.

- Что... - выдавил из себя тот, - Что вы себе позволяете?!

- Хватит, - отрезал Сиэль, и бизнесмен сдулся под безжалостным взглядом сапфировых глаз. - Объясни, - коротко бросил детектив слуге.

- Я выяснил то, что вы просили, мой господин. Художника завали месье Томас Рамарти. Он был беден, но, как это часто бывает, весьма талантлив и у него была маленькая дочь. Он нарисовал эту картину для неё, когда она заболела и лежала в больнице, ослабшая, опутанная проводами приборов, и скучающая по теплу, солнечному свету и домику в деревне, о котором она всегда мечтала. Где бы их с отцом всегда ждала пушистая кошка, где можно было бы играть вечерами на лужайке перед домом, где в каждом цветке живет бабочка, где им обоим не было бы нужды заботиться ни о деньгах, ни о счетах. Она часами смотрела на эту картину, когда он принес её к ней в больницу, мечтая и веря, как могут верить только маленькие дети, что когда-нибудь будет именно так.

- Что с ней стало?

- Она умерла.

- Значит, эта бабочка...

- Её душа. И она не хочет, чтобы мистер Джонс заключил тот контракт.

- Что за бред?! - снова вскочил на ноги мужчина, но подойти к странной парочке близко побоялся.

- Почему? - тихо спросил Сиэль у Дьявола.

- Потому что, через несколько лет эти отходы, захороненные совсем не в подходящем для этого месте, отравят почву и воду, и убьют множество людей, в первую очередь детей.

- Ясно, - кивнул Сиэль, и повернулся к заказчику, - Ну что ж, мистер Джонс, вот счет, - продемонстрировав мужчине небольшую бумажку, которую он положил ему на стол, произнес мальчик, - Ваш заказ выполнен.

И невозмутимо направился к двери.

- А что мне с ней делать-то? - вопросил мужчина, косясь на бабочку, замершую ровно посередине картины.

- Продолжать верить, что она принесет вам удачу в делах. Вы ведь не собираетесь отказываться от этого контракта, после всего что услышали, не так ли?

- Конечно, нет, - возмутился мужчина, - Он стоит столько, что, к тому времени, как они там что-либо отравят, я буду уже далеко!

- Ну, вот видите. Это только ваше решение, - бросил мальчик через плечо от двери, но тут на его локте сжались изящные пальцы в белой перчатке.

- Себастиан?

- Ты ведь не хочешь для неё такой судьбы, - произнес Дьявол ровно.

- Не важно, хочу или нет. Тебе же...

- Его душа все равно отправиться в ад. Не важно, с этим контрактом или без него. А душа девочки безвинна.

- Я знаю, - тихо отозвался Сиэль.

- Эй, о чем это вы? - бросил им в спины Джонс, но на него снова не обратили никакого внимания.

- Она будет заперта в картине навечно. И если сжечь или еще как-то уничтожить холст, она так и не достигнет рая.

- Я ничем...

- Ты прекрасно знаешь, что можешь, - склоняясь к его плечу, прошептал дворецкий.

- Я - демон, - попытался запротестовать Сиэль.

- Ты же знаешь, что это не так.

- Что ты от меня хочешь? Что?! - резко поворачиваясь и прижимаясь спиной к двери, выкрикнул мальчик, растеряв всю невозмутимость.

- Вы могли бы проводить её до Врат, мой господин, - произнес Дьявол, ровно.

- Мог бы, но тогда...

- Ничего не измениться, если вы того не захотите.

- Зачем тебе это? Зачем ты мучаешь меня этим своим предложением? Ты же знаешь, я не могу согласиться, ведь я...

- Принадлежите мне, но ваша душа слишком чиста, для этой грязи. Что вы решите, мой господин?

- Если я сделаю это, я...

- Если захочешь.

- А ты?

- Я всегда буду ждать тебя, мой ангел.

Они замерли друг напротив друга. Время словно остановилось, или напротив, ускорилось. Очертания предметов вокруг смазались, сливаясь и перемешиваясь. Мальчик поднял вверх руки, потянулся всем телом, и ткань пиджака на спине разошлась, выпуская на волю белоснежные крылья.

Маленький ангел с серьезными глазами протянул руку, и с картины к нему на ладонь слетела маленькая пестрая бабочка, затрепетала крыльями. Миг, и в теплом сиянии, окутавшем Сиэля, рядом с ним стояла девочка лет пяти в белом хлопковом платье, и робко улыбалась, замершему напротив них Дьяволу. Тот печально улыбнулся им в ответ. Перевел взгляд на ангела, который все никак не решался увести её к вратам рая, и неожиданно лукаво подмигнул. Сиэль распахнул глаза в изумлении, но, быстро сориентировавшись, весело усмехнулся.

- Думаешь, от меня так просто избавиться? Не дождешься!

- Надеюсь на это, - вернул ему ухмылку Дьявол.

И ангел вместе с душой девочки растворился в ослепительном сиянии.

- Что... - запинаясь, начал Джонс, - Кто ты? Что, черт, возьми, происходит?

- Взять, говоришь? - хмыкнул Дьявол, окинул его оценивающим взглядом, под которым деляга съежился и задрожал, - А, собственно, почему бы и нет, раз сам предлагаешь.

***

- Почему ты задержался? - прошептал Дьявол осторожно растягивая пальцами тут же напрягшееся от вторжение плотное колечко мускулов. Мальчик под ним стонал и выгибался, откидывая голову назад, но, не переставая нетерпеливо насаживаться на растягивающие его длинные пальцы, чтобы суметь почувствовать то неземное прикосновение там, внутри, от которого хотелось выть в голос и молить о пощаде.

- Меня уговаривали остаться. - С трудом сфокусировав взгляд, прохрипел мечущийся под его ласками Сиэль, - Они не понимают, как можно променять рай, на жизнь с тобой.

- И как ты убедил их, что можно? - выдохнул Себастиан, склоняясь к раскрасневшемуся лицу и медленно собирая языком бисеринки соленого пота на высоком лбу мальчика.

- Никак, - всхлипнул тот, закидывая руки ему за шею, когда Дьявол склонился, чтобы поцеловать его, глубоко и страстно, но в тоже время благодарно, и маленький ангел не мог этого не почувствовать, даже находясь на гране обморока от непереносимости наслаждения. - Я сказал, что с тобой я пошлел бы и в ад! - выстонал он ему на ухо, и почувствовал его улыбку на своей коже. Щекотно.

- Смелый и дерзкий. - Прошептал Себастиан глубоким, хриплым голосом. И вздрогнул, когда мальчик обхватил его бедра коленями, и произнес.

- Я видел родителей.

- Что? - резко вынимая пальцы из гибкого, вечно юного тела, изнывающего от страсти, прошептал Дьявол недоверчиво.

- Я думал, что мне это не нужно, а тут их привели ко мне. Эти лживые ангелы не пускали их на перерождение, думали, что когда-нибудь я вернусь за ними и уже никогда не сумею уйти.

- Они не лживые, - примирительно произнес Себастиан, - Они просто хотели как лучше. И потом, ты все равно выбрал меня?

- Благими намерениями выстелена... - прошептал мальчик, проигнорировав вопрос, и без того не требующий ответа, и неожиданно изогнулся, закидывая ноги ему на талию и скрещивая щиколотки. - Возьми меня.

- Ты слишком торопишься, - улыбаясь ему, прошептал Себастиан.

- Нет. Я просто хочу, чтобы не было больше преград.

- Их не будет.

- Обещаешь?

- Разве можно верить дьяволу?

Часть 3. Гостеприимство Фантомхайвов

Сиэль еще нежился в постели, и даже не думал просыпаться, когда в дверь поместья нетерпеливо позвонили. Звонок был намеренно приглушенным, дьявольский дворецкий слышал его прекрасно из любой части дома, зато маленький ангел спал сном младенца, даже не подозревая, что кто-то решил навестить его детективное агентство в такую несусветную рань.

Себастиан спустился со второго этажа, и неспешной походкой никуда не спешащего человека направился в двери, звонной звенел не переставая, хоть и приглушенно, но достаточно раздражающе. Дворецкий неприязненно поджал губы и открыл.

- Себатьянчи-и-и-и-ик! - взвыло что-то воздушное, бело-голубое, и повисло у него на шее, ластясь, как узревший сливки кот.

- Мастер Грелл, - строго вздохнул Дьявол, в безрезультатной попытке отстранить от себя в конец обнаглевшего шинигами, который уже во всю водил руками по его спине.

- Себастьянчик, я так скучал, так скучал! - не унимался тот, - Я думал, что уже никогда вас не увижу... никогда-а-а-а-а! А тут такая радость, ты здесь, я тоже... давай займемся бешеным сексом, пока твой мальчик спит!

- И что ты после этого скажешь твоему начальнику? - поинтересовался Себастиан, все же сумев выпутаться из цепких лапок шинигами.

- Вилли? - захлопал невинными до безобразия глазами Грелл, - Но ведь ты же меня не выдашь, правда? Нам будет так хорошо вдвоем!

- Мастер Грелл, если вы не прекратите свои домогательства, - строго произнес дворецкий, оправляя безупречный черный фрак и окидывая изучающем взглядом замершего напротив шинигами, - Вы рискуете, что я не сдержусь и воплощу ваши фантазии в жизнь.

- Я буду только счастлив, о, Себастиан, - пропел тот и попытался запрыгнуть к нему на руки, но тут же был сброшен на пол, и пребольно ударился, но тут же сел. - Себастиан, - жалобно проныл Грелл с пола, хватаясь за длинную полу фрака, ну почему ты так жесток.

- А почему вы так глухи к предупреждениям, мастер Грелл?

- Я...

- Что здесь происходит? - раздалось с лестницы и оба мужчины (хотя про Грелла это можно было сказать с большой натяжкой, особенно глядя на его сегодняшний наряд) посмотрели туда.

Сиэль стоял на первой ступеньке и разглядывал красноволосого шинигами так, словно первый раз в жизни увидел. Ну, в сущности, в этом времени так и было. Закончив осмотр, маленький ангел неожиданно жестко хмыкнул и прикрыл глаза.

- Вы, как всегда, бесподобны, мастер Грелл.

- Сиэлечка, - прослезился от умиления Сатклифф.

Себастиан не успел среагировать, как красноволосый шинигами уже метнулся к мальчику и прижал его к своей груди.

- Я так скучал, так скучал... - причитал он, беззастенчиво тиская мальчика.

- Пусти! - просипел Сиэль, - Ты меня задушишь, - и резко толкнул его от себя, не надеясь на результат. И сам изумленно замер, когда Грелл отлетел от него, как мячик от пинпонга, и впечатался спиной во входную дверь.

Глаза маленького ангела стали просто квадратными, видя это, Дьявол не спеша подошел к нему.

- Что тебя так удивило? - тихо спросил он, склоняясь к нему.

- Я... это я сделал? - растерянно посмотрел на него мальчик.

- Конечно.

- Но...

- Ты ведь теперь не человек, - мягко напомнил мужчина, приподнимая его лицо за подбородок, - Это нормально.

- Нет. Не нормально, - резко отрезал Сиэль, отталкивая его руку от себя. - Когда он очухается, скажи, чтобы поднимался в столовую, раз уж так соскучился, поговорим.

- Да, мой господин, - склонился в поклоне Дьявол.

Мальчика огорчала его нынешняя нечеловеческая сущность, но это было данностью, и уже ничего нельзя было исправить. Дворецкий печально вздохнул, отодрал Грелла от стены и потащил по полу за длинные волосы. Следовало хоть немного привести это чудо в божеский вид, хотя бы снять эти жуткие ярко-розовые сапоги из крокодиловой кожи на высокой шпильке. Пусть, как хочет, но по паркету особняка, он будет ходить либо босиком, либо в тапках, но не в этой вульгарности.

***

Сиэль сидел за столом, накрытым безупречно-белой скатертью, и постукивал пальчиками, наблюдая, как Грелл разыгрывает целое представление из поедания пирожных. Сегодня с утра Себастиан подал песочные корзиночки с восхитительным воздушным кремом внутри, под которым скрывалась свежая клубника и ананасы. Сиэль был бы в восторге от такого подарка, слабость юного графа была хорошо известна в его эпоху, но не сегодня, потому что Грелл... был Греллом. Он не откусывал пирожные, о, нет, он притворно осторожно подхватывал пальчиком крем из углубления в вазочке, несколько секунд разглядывал получившуюся белую капельку, а потом, так же медленно высовывал острый язычок, подносил к губам пальчик, и слизывал крем, кидая томные взгляды на Себастиана, невозмутимо стоящего за спинкой плетеного кресла, в котором сидел Сиэль. Ангел много раз предлагал Дьяволу отойти от этих ритуалов и разделять с ним трапезу, но Себастиан оставался непреклонен. Ему хотелось, чтобы все оставалось так, как было когда-то.

Грелл повторил свои манипуляции с кремом несколько раз, но, не добившись от Себастиана ничего, кроме снисходительных взглядов, переключился на Сиэля. Тот долго терпел, но потом все же не выдержал.

- Мне вот интересно, ты так усердствуешь, неужели, и вправду готов проделать все то, чего домогаешься? - старательно маскируя нотки любопытство под легкое раздражение, полюбопытствовал Сиэль.

- О, если бы я так сильно не желал, - начал тот мурлыкающим тоном, но Себастиан коротко кашлянул, и шинигами осекся. Не так-то просто лгать, когда при разговоре присутствует сам Дьявол. - Ну, почему ты такой вредный, Сиэльчик, - обиженно протянул он, - Всю игру мне портишь своими вопросами!

- Игру? Значит ты...

- Мастер Грелл, насколько мне известно, предпочитает девушек, мой господин.

- Он? - неверяще уставился Сиэль на невинно хлопающего глазами Грелла, - Девушек?

- А что, в этом такого? Что я не мужчина что ли? - возмутился тот тоном, оскорбленного до глубины души человека.

- Ну, знаешь ли, - фыркнул Сиэль, - Я в этом порой серьезно сомневаюсь. Вот что на тебе сейчас надето?

- Что? - искренне удивился Грелл.

- Ну, хорошо, положим, - начал Сиэль, - Сверху на тебе простая белая рубашка, достаточно строгая на вид, правда, навыпуск, но это не страшно.

- Конечно, - горделиво выпятил грудь шинигами, - Мне Вилли подарил.

- Скорее ты её сам у него прихватизировал, - насмешливо уточнил Себастиан. - Удивляюсь, как он терпит тебя все эти годы, неужели, это любовь?

- Любовь? - переспросил Сатклифф недоверчиво и тут же отмахнулся, как от полного бреда, - Нет. Я просто хороший сотрудник и нравлюсь ему.

- Ну-ну, - бросил Дьявол. - Так что там насчет внешнего вида господина Сатклиффа, мой господин?

- Хорошо, рубашка, значит, Ти Спирса, это многое объясняет, - очнулся от задумчивости Сиэль, - На ногах джинсы, но мне вот интересно, ты сам их драл или уже купил такими?

- Ну, я некоторые дурочки расширил, - горделиво расправил плечи Грелл.

- И тебя не смущает, что в таком виде тебя могу зажать в каком-нибудь темном переулке?

- О, меня? - радостно захлопал ресницами тот, - Это будет так пикантно.

- Мой господин, даже рядовые шинигами слабее ангелов, но, тем не менее, куда сильнее любого человека.

- А Сатклифф рядовой?

- Не совсем.

- Понятно. Но, - снова посмотрев на Грела уточнил он, - Тебе не приходило в голову, что так ходить просто не прилично?

- Приличия - это не модно, - безапелляционно заявил Сатклифф, откидываясь на спинку кресла.

- Ясно, - задумчиво кивнул Сиэль, - а это тебе зачем? - указывая на пестрое разнообразие браслетиков и фенечек, оплетающих изящные запястья шинигами, - И это, - глазами показывая на сотовый телефон, болтающийся на его груди на таком же розовом, как и он сам шнурке, и весь покрытый стразами разной степени мерцания.

- Но это так гламу-у-у-урно, - рассмеялся Грелл и демонстративно повертел в руках телефончик.

- Угу. А на ногах, если я правильно помню, у тебя еще и сапоги на шпильках.

- А вот и не правильно, - разулыбался во все зубы Сатклифф, и продемонстрировал ему трогательные тапочки в виде розовых зайчиков.

- Себастиан, - протянул Сиэль, - Это что?

- Гостеприимство Фантомхайвов. Я был не прав?

- Нет, все нормально. Но эти... эти зайчики... в общем, это завершает картину, - вздохнул Сиэль, - И после этого ты все еще утверждаешь, что ты мужчина?

- Ну, я может, был бы не прочь родиться женщиной... - задумчиво протянул Грелл, - Но не родился. - Развел руками он, - А что?

- Да, так. Теперь и я удивляюсь, почему Ти Спирс тебя еще терпит, - честно признался Сиэль.

Они помолчали. Тишину нарушил Себастиан.

- Мастер Грелл, так вы к нам просто в гости, или по делу?

- Ну, почему я не могу просто навестить старых друзей? - возмутился тот.

- Потому что Ти Спирс просто так тебе командировку на землю бы не дал, особенно после той небольшой бойни во время знаменитого лондонского пожара.

- Какой бойни? - тут же поднял глаза от чашки Сиэль, - Когда Анджела...

- Я потом вам расскажу, мой господин, - прервал его Дьявол, неотрывно глядя в глаза шинигами.

- Ну, у нас случилось небольшое ЧП, - не выдержав этого взгляда, посмотрел с веранды в сад тот.

- А конкретнее?

Часть 4. Маленькие тайны

Тауэрский мост - место, слишком хорошо врезавшееся в память. Сиэль и рад бы был забыть о давней битве между светом и тенью. Но не забудется уже никогда. Как Себстиан, лишенный руки, но все так же, как прежде, невозмутимый, попросил его закрыть глаза, и не смотреть на их битву с ангелом, пока он не досчитает до десяти. Но еще лучше, чем дьявольский обратный отсчет, юный граф запомнил слова, которые сказал Дьявол, неподозревающему о его истинной природе ангелу. Тауэрский мост построен демонами, а не людьми.

Сейчас стоя на узком тротуаре, возле парапета, и наблюдая, как Темза гонит свои темные воды к океану, он вспоминал тот день. Тогда он прощался с жизнью. Раненый королевскими гвардейцами, уставший от боли, унижения, лжи, он желал лишь одного, чтобы это все закончилось. Но Дьявол распорядился и его жизнью, и его душой иначе. Дал еще один шанс им обоим, позволив и Сиэлю и себе самому жить на Земле, как прежде, словно и не было в их судьбе этого ужасного пожара, уничтожившего пол города. Тогда никто из них не знал, что Сиэль погибнет от шальной пули в шестнадцать, и покровительство Дьявола не станет ему спасением.

- О чем вы вспоминаете, мой господин? - вкрадчивый голос подошедшего слуги вывел Сиэля из круга воспоминания.

- О прошлом.

- О том дне, когда весь Лондон полыхал в огне?

- О нем, но не только.

- О чем еще?

- О Финни, Барде, Мейлин, Танаке и даже Плуто. Жаль, что они все давно умерли.

- О! - непроизвольно воскликнул Себастиан, и доверительно прошептал, склонившись к его плечу, - Вы несколько заблуждаетесь, мой господин.

- Заблуждаюсь? - резко повернулся к нему мальчик.

- Себастьянчик! - похлеще любой девицы заверещал Грелл, кидаясь к ним откуда-то сверху. Сиэль и Себастиан несговариваясь отодвинулись в разные стороны, и Красный Жнец не очень живописно плюхнулся на асфальт, в порыве выдавить сочувствие, комично дернув изящной ножкой в ярко-розовом сапоге на высокой шпильке.

- Ты привлекаешь слишком много внимания, - все еще немного печально вздохнул Сиэль.

- Но я нашел его, - вяло пробормотал Грелл, с трудом отлепляя свою многострадальную тушку от тротуара.

- Место, через которое херувим выпал из небесной колыбели в реальность смертных? - уточнил Себастиан деловито. И поднял голову к одной из готических башен моста, через которые пролегала перемычка, позволяющая пересекать его пешеходам, даже, когда мост был разведен, пропуская под собой очередной корабль.

- То, что это произошло именно где-то здесь как-то связано с вашей битвой, Себастиан? - тихо спросил Сиэль. Сжалившись, юный ангел помог Греллу подняться.

- С чего вы взяли? - мягко улыбнулся Дьявол, но Сиэль слишком хорошо знал такую его улыбку.

- Значит, связано, - выдохнул он, и тут же бросил чуть раздраженно Греллу, тискающему его в порыве благодарности, - Да, отцепись ты!

- Неа, - радостно замотал головой Сатклифф, - Сиэлечка такая лапушка.

- Мастер Грелл, - строго обронил Себастиан, но в этот момент без всякого умысла Сатклифф все еще приобнимая Сиэля, провел ладонью по его спине как раз по невидимым под светлой рубашкой вытатуированным крыльям.

Мальчик резко закусил губу, сжал пальцы в кулаки, но на глазах, в этот момент смотрящих на Дьявола неотрывно, все равно навернулись слезы. Алые глаза Себастиана расширились, а ноздри затрепетали. Но он не успел ничего спросить, лишь резко отдернул от него Грелла и шагнул к напряженно замершему мальчику, как рядом с ними притормозил черный Нисан с тонированными до зеркальной черноты стеклами. Все трое тут же повернулись к нему.

Дверь со стороны водительского сиденья медленно открылась, и из салона выбрался элегантный молодой мужчина в светло-бежевом костюме тройке, очках в тонкой платиновой оправе и с изящной тростью с набалдашником из слоновой кости в виде черепа в руках.

- Вилли! - тут же радостно кинулся к нему Грелл, повисая на шее, и даже ледяной взгляд Ти Спирса его не остановил.

- Добрый день, - предельно вежливо и отстраненно кивнул тот Сиэлю и Себастиану. Граф Фантомхайв медленно сморгнул, но убедившись, что ему не привиделось, усмехнулся.

- Я вижу, вы сменили цвет, господин Ти Спирс.

- Это я, я ему помогал имиджи менать, - тут же встрял Грелл, - Я талант? - вопросил он, но ни граф ни начальник на него даже не посмотрели.

- А вы обзавелись крыльями, граф, - отозвался тот, отцепляя от себя становившегося все назойливей Грелла.

Но замечание шинигами не заставило юного ангела выйти из себя. Хотя и очень хотелось. Он ненавидел свою ангельскую сущность, презирал её. Если не демоном, то хотя бы человеком. Но кто же ему позволит, если Бог решил даровать ему крылья?

- Ищите что-то конкретное? - вмешался Себастиан, - Или инспектируете работу подчиненного?

- Вам должно быть известно, что если хочешь, чтобы работа была выполнена хорошо...

- Следует сделать её самому, - мягко закончил Себастиан, - Вот только зачем вам тогда он, - указав глазами на Грелла, улыбнулся Дьявол.

- Думаю, этот вопрос... - начал Ти Спирс, но их пикировку прервали.

- Давайте уже поднимемся к тому месту, которое обнаружил Сатклифф, раздраженно бросил Сиэль, уже понимая, что дома объяснений не избежать. Дьявол никогда ничего не забывал, особенно если это касалось важных для него вещей, а Сиэль уже убедился, что он к таким вещам как раз относился. Осознавать себя, принадлежащим ему, было... приятно, и пусть все кричат, что он идиот.

- Конечно, мой господин, идемте, - учтиво поклонился дворецкий и тут же подхватил мальчика, удерживая одной рукой. Сиэль не стал возмущаться. Один несколько затяжной прыжок, и они приземлились на открытой верхней перемычке между башнями моста. Несколько секунд и к ним присоединились оба шинигами. Сиэль искренне удивился, как Сатклифф умудряется не переломать себе все ноги на таких каблуках, а еще заметил, какой взгляд бросил на один миг его строгий начальник на столь непозволительную для его подчиненного обувь. Неужели Ти Спирсу и, правда, нравился Саткрифф?

Наверху под облаками дул ветер. Сиэль слегка поежился, но промолчал. В его легкой рубашке было все же немного прохладно, хоть она и была с длинным рукавом. Но юный ангел сделал несколько шагов по подвешенному в небе тротуару и резко замер. Он почувствовал его. Маленькая кроха, попавшая в чуждый ей мир, появилась в нем именно здесь, вот только...

- Ему совсем не было страшно, - выдохнул он, но все его услышали.

- Ничего удивительно, - неожиданно серьезно, и слишком разумно для себя, пробормотал Грелл, - Он же маленький еще совсем, он не знает, что такое боятся. Ему, скорее, было просто любопытно...

- Нет, он просто знал, к кому спешил. - Отозвался Сиэль, и неожиданно улыбнулся небу. - Похоже у вашего херувимчика на Земле есть друг.

- Вы уверены, мой господин? - уточнил Дьявол, подходя к нему и накидывая на плечи мальчика свой собственный удлиненный пиджак. В подобном он когда-то вел уроки для юного графа в его Лондонском доме.

- Да, - повернулся к нему Сиэль, и тихо вздохнул, не выдержав пристальный взгляд и отводя глаза.

- Это может облегчить нам задачу, - тут же произнес Ти Спирс. - Искать его у конкретного человека проще, чем разыскивать по всему городу.

- Угу, только этот человечек может быть и не в этом городе, - безрадостно отозвался Сатклифф.

- Нет, он здесь, - убежденно сказал Сиэль, и снова уже куда решительней посмотрел на своего дворецкого, - Себастиан, а что вообще представляют из себя эти херувимы?

Все трое мужчин изумленно уставились на него, даже на лишенном эмоций лице Ти Спирса промелькнуло легкое замешательство.

- Сиэль, - первым очнулся Грелл, - Но ведь это ты у нас ангел. Разве ты не знаешь?

- Я желал быть демоном, а не ангелом, - безразлично пожал плечами тот, - Зачем мне было знать?

- О! - воскликнул Грелл, - А твой оппонент знает, - тут же зашептал он на ухо Себастиану, прикрывая рот ладонью, - Что он готов променять крылья на рога и копыта?

- Не имеет значения, - резко отстранился от него тот, - Пока я сам не готов лишить его их.

- Что? - ошеломленно посмотрел на него мальчик.

Часть 5. Ангелы и демоны

- Как давно твои крылья причиняют тебе боль?

- Не сейчас, - буркнул ангел, отворачиваясь к окну.

Оба шинигами на передних сиденьях, даже Грелл, сделали вид, что не слышат.

- Нет. Сейчас. - Попытался настоять Дьявол, резко разворачивая его к себе за плечи. В глазах мальчика расплескалась сталь. Сильный. Не позволяющий себя жалеть.

- Я. Все. Равно. Не. Скажу. - Чеканя слова, как шаги, произнес он все так же тихо.

- Однажды придется сказать, - убежденно произнес Себастиан, отпуская его.

- Не сейчас, - снова отодвигаясь к окну, прошептал Сиэль устало.

- Как вам будет угодно, мой господин.

- Вы уже определились, откуда нам следует начать поиски? - поинтересовался через некоторое время Ти Спирс, который как раз был за рулем.

- С Трафальгарской площади, - произнес Сиэль твердо, подняв глаза и встретившись с холодным взглядом шинигами в зеркале заднего вида.

- Почему именно с неё? - тут же перевернулся к нему всем корпусом Грелл, забираясь на сиденья с коленями. Начальник неодобрительно покосился на него, но смолчал.

- Потому что на ней сходятся множество путей, - пояснил Сиэль уклончиво.

- И что это нам дает? - тут же пристал Сатклифф снова.

- Пока ничего, - пожал плечами ангел, покосившись на замершего рядом с ним с непроницаемым лицом Себастиана. Похоже, Дьяволу не понравилось его упрямство. Маленький ангел непроизвольно тяжело вздохнул. Ну, как он мог ему признаться, что крылья не просто ноют, они жгутся, и, порой, совсем не дают уснуть. И он часами лежит без сна в их общей постели, смотря на умиротворенное лицо любовника, спящего рядом, и старательно делает вид, что тоже спит, когда тот просыпается.

- Тогда зачем нам туда? - не унимался Грелл.

- Лучше расскажите мне про херувимов. Кто они? - предпочел сметить тему Сиэль.

- Думаю, Себастьянчик лучше знает, - скорчил задумчивую мордочку Сатклифф, он ведь сам когда-то был ангелом, ну, не херувимом, конечно, а посильней, но все же...

Ти Спирс на это предпочел промолчать, а Сиэль требовательно посмотрел на профиль Дьявола рядом с собой.

- Если обращаться к религиозным источником людей, то по их мнению, херувимы - это четырехкрылые ангелы, с четырьмя лицами - льва, быка, орла и человека. Они, как и ангелы других двух видов - двукрылые фениксы и шестикрылые серафимы, поют возле трона Господня.

- Ты рассказываешь библейское представление о них. А на самом деле? - перебил монотонную речь Себастиана Сиэль.

- На самом деле? - так же отстраненно отозвался тот, - На самом деле это маленькие ангелы, с четырьмя крыльями, способные принимать облик льва, орла, быка или человеческого ребенка, правда в последнем долго пробыть они не могут. Их сила в невинности, и они, действительно, поют в божественном хоре. Голос херувима может вернуть к жизни, или уничтожить, в зависимости от того, какую песнь он запоет, Песнь Жизни или Песнь Смерти. Кстати, вы помните, как когда-то пел для вас и леди Элизабет мастер Грелл?

- Да, - растерянно сморгнул Сиэль, переведя взгляд на застывшее, подобно маске, лицо красноволосого шинигами, тот резко перевернулся и сел на сиденье нормально.

- Вовсе не обязательно говорить ему, - пробурчал он, каким-то надтреснутым голосом. Сиэль пораженно уставился в красноволосый затылок. Таким Сатклиффа он никогда не видел.

- Все еще стыдишься? - насмешливый голос Дьявола вывел его из пораженного молчания.

- Нет. - Отозвался Грелл, - Просто не люблю вспоминать о том, что было давным-давно.

- О чем вы? - вмешался Сиэль, но ему ответил вовсе не Себастиан, а, как ни странно, Ти Спирс.

- Господин Сатклифф когда-то, очень давно, был серафимом.

- Что? - искренне опешил Сиэль, переводя взгляд с Вильяма на Грелла и обратно. Но в салоне машины повисла гнетущая тишина.

- Почему ты ушел из ангелов? - тихо спросил Фантомхайв, по большому счеты не ожидая ответа, но Грелл молчать не стал.

- А ты почему?

- Потому что... - начал он, и тут же запнулся. - Я, кажется, уже объяснял, - добавил Сиэль почти беззвучно.

- Потому что полюбил самого Дьявола, - хмыкнул Грелл и снова перевелся на сиденье лицом к нему, положив голову на скрещенные на спинке руки. - Вот и я приблизительно по той же причине.

- Ты был влюблен?

- Наоборот, разлюбил. - Печально вздохнул Сатклифф, непривычно было видеть его таким спокойным и серьезным. - В отличии от маленьких херувимчиков, поющих тонкими детскими голосками, серафимы считаются старшими в хоре, и не только поют совсем иначе, но и являются чем-то вроде особо приближенных телохранителей.

- Телохранителей?

- Фениксы - славят господа, херувимы, любят его, как малые дети любят родителя, серафимы, любят, потому что любят, потому что его нельзя не любить, они хранят его покой своей любовью... а я разлюбил.

- И поэтому ушел в шинигами?

- Ну, я не совсем ушел, меня забрали, - отозвался Грелл.

- Кто?

- Ну, - взгляд красноволосого шинигами сделался лукавым, таким, как всегда, - Ты его знал, как Гробовщика.

- О! - только и смог воскликнуть Сиэль, и тут ему в голову пришла интересная мысль, - А он чем сейчас занимается?

- Как чем? - изумился Грелл, - Все тем же, продает гробы и держит похоронное бюро.

- Ну, надо же, - пробормотал граф немного удрученно, - такое чувство, что в мире вообще ничего не меняется, только костюмы.

- Ну, не скажите, - вмешался в их разговор оттаявший Себастиан, - Меняются нравы. Думаете, Сатклиффу во времена Королевы Виктории позволили бы расхаживать по улице в таком виде?

Сиэль окинул скептическим взглядом радостно разулыбавшегося вовсе свои акульи зубки шинигами, и отрицательно покачал головой.

- Да, мне тоже порой кажется, что новый мир сошел с ума.

- А все потому, - нравоучительно обронил Дьявол, - Что это все тот же, старый мир, только сменивший обертку.

- Приехали, - коротко бросил Ти Спирс, посмотрев на них в зеркало заднего вида. - Дальше только пешком, машины не пускают.

- Хорошо. Выходим, - скомандовал Сиэль и первым выбрался из автомобиля.

Грелл самозабвенно гонял голубей, Себастиан и, особенно, Вильям смотрели на его дурачества неодобрительно. Сиэль вообще не смотрел. Маленький ангел был полностью поглощен своими мыслями, пытаясь хоть что-то почувствовать. Эту площадь он выбрал просто потому, что не так уж и сильно она изменилась со времен, когда он был личный псом Её Величества, ему показалось, что отсюда будет легче начать. Грелл стучал по старинным камням мостовой каблучками, разбегался, и вот уже еще одна стайка голубей с возмущенным курлыканьем взмывала в небо, чтобы снова опуститься, но уже на козырьках крыш ближайших домов, в недосягаемости для Сатклиффа.

- Мой господин? - голос Себастиана заставил Сиэля вздрогнуть, дворецкий неодобрительно посмотрел на вздрогнувшие плечи мальчика, но ничего не сказал, ожидая слов от него.

- Я не знаю, что мы ищем, просто ищу, - признался ангел, отводя взгляд.

- Может быть, вам нужна моя помощь?

- Это правда, что ты когда-то был ангелом?

- Вы ставите под сомнение текст священного писания? - лукаво улыбнулся Себастиан, склоняясь чуть ниже.

- Нет. Просто... в книгах иногда приукрашивают...

- Или приуменьшают.

- Так кем ты был на самом деле?

- Одним из сильнейших люциферов.

- Люциферов?

- Что именно вас удивляет?

- Почему во множественном числе?

- Потому что Люцифер - это не имя, это что-то вроде ранга или должности. Если не дословно перевести на человеческий язык - «несущий свет». Хотя люциферы никогда не несли его, они... как бы точнее выразиться? - постучав пальцем в белоснежной перчатке по губам, задумался Дьявол, - ну, проще сказать, что люциферы рождают свет в своих сердцах.

- Просто свет?

- Ну, конечно, не просто. Но, если ты так желаешь остаться со мной, зачем тебе знать тонкости устройства ангелов?

- Меня не интересуют ангелы, меня интересуешь ты, - выдохнул Сиэль, резко вскидывая глаза на все еще лукаво улыбающегося Себастиана.

- Тогда для разговора по душам, было бы разумнее выбрать куда более уединенное место, вы так не считаете?

- Хорошо. Но мы поговорим? - хватаясь за лацкан его пиджака, требовательно спросил мальчик.

- Непременно, - отозвался мужчина, осторожно разжимая его пальцы, и обхватывая миниатюрную, на фоне его ладоней кисть руки.

Часть 6. Песнь Керувиля

Себастиан всегда был сильным, всегда мог правильно оценить ситуацию, но сейчас, именно сейчас, когда ему так нужна была его сила, он растерялся. Стоял и смотрел, как по щекам улыбающегося ему Сиэля текут кровавые дорожки. Мальчик, похоже, сам не замечал этого. Правда, когда Дьявол напротив него замер, тоже напрягся, но тут Себастиана резко оттолкнул в сторону вовремя подоспевший Грелл.

- Не стой столбом! - закричал он на Дьявола, упал на колени перед Сиэлем, который все еще не понял, что произошло, и, неотрывно глядя ему в глаза, сказал Себастиану тихо и угрожающе, - У него сейчас начнется второй откат, нас не должны видеть.

- Откат? - какими-то непослушными губами попытался уточнить Сиэль, нахмурившись, но тут сердце резко кольнуло, и он схватился за грудь.

- Смотри на меня! - жестко бросил красноволосый шинигами. Сиэль снова вскинул на него глаза. - И говори все, что ты чувствуешь. Ну, же! Говори!

- Сердце колет, - выдохнул мальчик побелевшими губами.

Совсем рядом что-то щелкнуло, Сиэль попытался скосить глаза, но Грелл снова требовательно посмотрел на него и юный ангел не решился отпустить его взгляд. И, конечно, не смог увидеть, как изящная трость Ти Спирса превратилась в косу, и именно ей он замкнул вокруг него и Сатклиффа круг уже почти вычерченный Дьяволом с помощью демонической силы. Вильям и Себастиан переглянулись, и не сговариваясь пересекли едва уловимую черту на камнях мостовой, и, так же как и Грелл с Сиэлем за секунду до этого, стали невидимы для всего окружающего мира.

Сиэль судорожно дышал, и продолжал прижимать руку к груди. Грелл все так же стоял перед ним на коленях, впившись взглядом в потемневшие синие глаза.

- Что ты чувствуешь, маленький граф? - настойчиво повторил вопрос шинигами. - Все еще сердце болит?

- Не болит... колет... дышать трудно... - сбиваясь с дыхания, прошептал тот.

- Что еще?

- В голове пустота какая-то... а в ушах словно шепот или...

- Или?

- Или тихое пение... совсем тихое... высоким голосом...

- Вот оно! - резко вскочил на ноги Грелл, и, положив руки ему на плечи, выдохнул в лицо. - Слушай его! Слышишь?

- Нет... - пробормотал Сиэль, откуда-то навалилась усталость, стало так пусто внутри, так одиноко, а песни он больше уже не слышал, лишь невнятный шепот с придыханием, словно предсмертные слова доживающего свой век человека.

- Ты должен слышать! - принялся отчаянно трясти его за плечи Грелл.

Сиэль на это уже больше ничего не сказал, глаза мальчика помутнели, сам он стоял белый, как полотно, и, судя по всему, был уже на гране обморока.

- Мастер Грелл, - на плечо шинигами легла рука. Сатклифф бросил взгляд на подошедшего Дьвола.

- Себастиьянчик, он же нашел его...

- Вы уверены?

- Да! Просто...

- Просто?

- Твой мальчик, оказывается, про ангелов ничего не знает, хоть и сам ангел. Он нашел, услышал, но не распознал и окунулся в омут зова Керувиля.

- Оставьте нас, - тихо бросил Дьявол, отстраняя Грелла от все еще умудряющегося стоять на ногах мальчика, хотя было видно, как дрожат у него колени.

- Но я мог бы... - начал бывший серафим.

- Не могли. - Отрезал Себастиан, и посмотрел через плечо на Ти Спирса.

- Идемте, Сатклифф, - отстраненно произнес Вильям, подхватывая замешкавшегося подчиненного под локоть, и вывел все еще немного упирающегося Грелла за пределы круга невидимости.

Себастиан опустился прямо на мостовую и притянул Сиэля к себе на колени. Оказавшись в его руках, тот тут же стал дышать чуть равнее.

- Ну, как ты? Все еще колит? - прошептал Дьявол в лицо мальчика, возвышающегося над ним.

- Да. - Кивнул тот. - Я странно себя чувствую.

- А что-нибудь слышишь?

- Какое-то невнятное бормотание.

- Прислушайся.

- Я пробовал! - слабо запротестовал Сиэль, обхватывая ладонями лицо Себастиана.

- Попробуй еще, - произнес тот твердо, - Это очень важно.

- Чем?

- Чуть позже я тебе все объясню, но сейчас просто доверься мне, - попросил он чуть слышно. Сиэль замер на секунду, а потом синие глаза, полные затаенной боли, медленно закрылись, мальчик склонился к лицу мужчины, очень осторожно коснулся его губ своими и попытался отстраниться, но тот не дал ему даже вздохнуть, резко подаваясь вперед и прихватываю нижнюю губу, слегка прикусывая и тут же отпуская. Затем верхнюю, увлекая юного ангела в глубокий, чувственный поцелуй. Сиэль самозабвенно отдался ощущением, пронзительным и ярким, как танец маленьких звездных искорок перед глазами под веками. И вот тогда в ушах ангела зазвучала Песнь Керувиля. В ней не было слов, только чувства, образы, эмоции, с помощью звука, рожденного начальником херувимов, Керувием, они передавались в сознание напрямую, Сиэля затрясло.

Дьявол резко разорвал поцелуй. Вгляделся в потерявшие всякую осмысленность глаза маленького ангела, и почувствовал, как его собственное сердце сковал такой первозданный ужас, какого он не испытывал никогда, даже во время своего изгнания и низвержения.

- Сиэль! - закричал он, алые глаза налились яростью. Если мальчик погибнет вот так, из-за какого-то глупого херувима и недобросовестности ангелов, не сумевших за ним присмотреть, он уничтожит этот мир. Здесь и сейчас уничтожит. Или погибнет сам от гнева Господня, тоже здесь и сейчас. Зачем нужен мир без него?

- Сиэль! - еще раз позвал он и потряс мальчика за плечи. Но все, казалось, было бесполезно.

Когда надежду уже почти испепелила ярость, глаза мальчика неожиданно закатились, Дьявол вскочил на ноги с ним на руках, но тут Сиэль снова широко распахнул глаза, выгнулся дугой и опять сжался в комочек, обвивая его шею руками.

- Не отпуская меня, Себастиан, - тихо взмолился он, - Только не отпуская.

- Я не отпущу, - выдохнул Дьявол, ощущая, как надежда, словно птица-феникс возрождается из пепла. - Не отпущу, - повторил он, зарываясь лицом в жесткие прядки волос на макушки мальчика, тот на это лишь сильнее прижался к нему.

Сколько они так простояли, не запомнил ни тот, ни другой. Сиэль весь взмок от выступившей по всему телу испарины, но дыхание его стало быстро успокаиваться, сердцебиение выровнялось, он глубоко вздохнул, чуть-чуть приподнялся и прошептал на ухо все так же стоящему с ним на руках Дьяволу. - Отпусти меня, все закончилось.

- Нет. - Отозвался тот и улыбнулся. - Я же обещал, что никогда не опущу тебя теперь. - В алых глазах заплясали лукавые искорки. Нахмурившийся было Сиэль неожиданно легко, как когда-то в детстве, рассмеялся от облегчения.

- Ты теперь целую вечность собираешься таскать меня на руках?

- А почему бы нет?

- Себастиан!

- Да, мой господин?

- Да, пусти же ты!

- Нет. Сначала, расскажи мне, что тебе удалось узнать?

- А разве не лучше, если я это и им тоже расскажу? - указал он глазами на шинигами, замерших неподалеку от сферы невидимости, окружающих их с Себастианом сейчас.

- Ты прав, - печально вздохнул Дьявол. Мысли его уже были далеки от всех этих расследований. Хотелось запереть это синеглазое чудо в поместье, расспросить как следует, а потом... Но Сиэль уж точно не оценил бы такой его порыв. Поэтому пришлось с еще одним тихим вздохом поставить мальчика на ноги и убрать барьер, скрывший все произошедшее от людей.

Но Грелл и Ти Спирс даже не обернулись на них, явно увлеченные каким-то разговором. Когда они подошли чуть ближе, стало ясно, что Вильям отчитывает Сатклиффа за неподобающий внешний вид.

- Неужели вы не понимаете, мастер Грелл, что своим внешним видом создаете неверное впечатление обо всем нашем, но ему в очередной раз не удалось.

- Я могу смириться, когда вы расхаживаете так по нашей организации, но когда отправляетесь в командировки, где вас могут видеть существа из разных миров, вы просто обязаны выглядеть презентабельно, в соответствии с вашей должностью.

- А чем тебе не нравится то, как я одет сейчас? - жалобно проныл Грелл, на красных ресничках шинигами выступили слезы обиды. - Я ведь специально джинсы для тебя подбирал.

- Считаете, я смогу оценить эту драную тряпку, которую вы гордо называете брюками?

- Но они так гармонируют с салоном твоей машинки! - запротестовал Грелл.

- Форменные брюки светло-серых тонов с ним тоже гармонировали бы.

- Нет! Тогда бы ты на меня даже не взглянул!

- А тебе хотелось бы, что бы я смотрел на тебя?

- Конечно, хотелось бы. Ты же мой начальник. Приятно, когда начальники замечают.

- Это все? - тон Ти Сипра немного изменился, наверное, никто кроме Грелла не заметил бы этого, но Красный Жнец резко осекся и прекратил изображать из себя оскорбленного в лучших чувствах.

- А что еще? - настороженно уточнил он.

- Например, ты мог бы уже давно додуматься, что он хочет тебя, и не разыгрывал бы комедию о том, как ты девушек любишь, - насмешливый голос Себастиана, раздавшийся за их спинами, заставил обоих вздрогнуть.

- Вас не просили вмешиваться, - просто ледяным голосом, припечатал Ти Спирс, коротко взглянув на Дьявола через плечо.

- Как это хочет? - опешил Грелл, причем так натурально, что Сиэль, стоящий рядом с Себастианом, и все еще держащий его за руку, отпускать было просто страшно, понял, что Сатклифф сейчас вовсе не играет. Похоже, он действительно не знал об отношении Вильяма к себе.

- Ну-ну, - лукаво улыбнулся Себастиан, - А ты попроси своего начальника объяснить, уверен, тебе понравится.

- Вы что, сговорились все что ли? - жалобно проныл он, переводя взгляд с Себастиана на Вильяма, а потом опустил на Сиэля. - Сиэль, ну хоть ты-то мне объяснишь, правда? - просиял Грелл, найдя, как ему казалось, самого адекватного из всех них.

- Может быть позже, - демонстративно пожал плечами мальчик, улыбнулся уголками губ, и тут же снова посерьезнел. - Я слышал зов Керувиля, он созывает всех херувимв.

- И что было в зове?